L'ARAU a invité divers orateurs à s'exprimer lors du cycle des Midis de l'urbanisme consacré à la gentrification. Les débats ont fait ressortir le caractère réducteur de cette notion.
L'ARAU s'est interrogé sur le milieu d'origine du terme "gentrification", qui remplace la notion "d'embourgeoisement". Un courant dominant de la littérature actuelle dénonce l'installation des "classes moyennes" dans les "quartiers populaires" des centres villes et vitupère contre les politiques publiques, sans toutefois proposer de perspectives politiques fortes.
L'ARAU pose donc la question suivante : "Quelles politiques mener à partir du constat de l'appauvrissement de la ville et de la fragilité des locataires sur le marché privé?"
L'ARAU ne peut accepter la condamnation des politiques de rénovation urbaine qui ont mis sur le marché 12.152 logements depuis 1977, destinés en majorité aux habitants des quartiers concernés. C'est la ville accessible à tous qui est source d'innovation et d'émancipation.